我曾看過一篇文章,題目大致是「敏感皮膚需要注意的幾項事情」,其中一項,是避免使用「有效成分」多的產品。所謂有效成分,是指產品內對皮膚有實際效用的物質,如鎮靜皮膚的洋甘菊、平衡油脂分泌的天竺葵、美白亮膚的維他命C。
皮膚是人體的防御器官,當偵測到有外來物進入時,會把有用的東西吸收,有害的則阻隔在外,但當太多有害物侵襲時,日積月累的傷害會使皮膚愈來愈敏感,變得不分好歹、動不動就響警號,而響警號的方式,就是我們所說的過敏現象,即使是能讓自己變健康的物質,皮膚也統統拒於門外。這就造就了市面上數之不盡的低敏產品,它們大致有以下共通點︰
1. 在配方中剔除了香精、色素這些無關痛癢的東西
百分百不含香料可以成為一個著名護膚品品牌的賣點,可想而知它對皮膚的傷害,事實上有一大部分的過敏由香精而起。
2. 以石油副產品代替天然油脂作滋潤之效
凡士林、礦物油等石油副產品成行成市,在於其成本低廉,以及毫無疑問地提供到滋潤感,卻不會引起過敏,因為它的分子很大,結構與皮膚細胞不相容,不會進入底層,又不與皮膚有作用,自然相安無事﹔而天然油脂則完全相反,分子細而滲透性高,當中含有的蛋白質、油脂酸及維他命等物質,皆是皮膚不可或缺的營養,可做到修復、重建等,但在進入和修復的過程中,皮膚卻有機會因恐懼而抗拒。
3. 沒有或甚少有效成分,大多都是一些合成潤滑劑和保濕劑
比油脂分子更細小的有效成分,如香薰油,滲透性更強,更易引起皮膚的反抗,所以棄用它們而用分子大的合成物質,是避免過敏的最好方法。
因此,要做到低敏並不困難,但這種「斬腳趾避沙蟲」的方法,犧牲的卻是皮膚的痊癒可能。身體虛弱我們知道要進補,而皮膚也一樣,需要營養使其重拾健康、強壯,但營養不進入皮膚,就修補不了細胞缺失,皮膚日益衰弱,到最後只會變得不堪一擊。
每每遇到敏感肌的求助,我都會額外小心,他們以往對自己皮膚的處理方法有兩個極端,一類是「管他的,就算敏感都照用」,另一類是「盡量用低敏產品,甚至什麼都不用」,這兩類人都是棘手的個案,在初用含有很多有效成分且滲透性極強產品時(如玫瑰水潤精華素),皮膚大多會起反抗,形成所謂的「過敏反應」,必須緊密跟進,隨時根據皮膚的變化調整份量,助他們過渡這「適應期」,讓皮膚接受有益的物質,才能使皮膚真正健康起來。
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